Los daños ferroviarios y la mortalidad ferroviaria

Un aspecto global de los daños ferroviarios

La mortalidad y los daños ferroviarios en Estados Unidos han aumentado al 15 % desde 1998, según los oficiales ferroviarios de seguridad. En tanto que los daños ferroviarios en colisiones entre automóviles y trenes en cruces ferroviarios claramente han aumentado, descarrilamientos que causan daños graves en colisiones con trenes Amtrak han ascendido al espantoso 32%.

Hay 218,000 millas de vías férreas en Estados Unidos. A pesar de las mejoras en señales ferroviarias, los controles ferroviarios y la tecnología ferrocarrilera de comunicación, la incidencia de colisiones ferroviarias mortíferas de manera dramática han aumentado en estos últimos años. Según las estadísticas de la dirección federales del ferrocarril el número de descarrilamientos ferroviarios en 2001 fue lo más alto desde 1985. En 14 categorías principales, incluyendo fuegos abordo, colisiones de la parte trasera, colisiones causadas por equipo defectuoso y choquess de camiones o autos, en cuanto a daños y colisiones ferroviarios, el año 2001 fue lo peo en rmás de una década.

Hay más de 250,000 cruces ferroviarios con carretera en los Estados Unidos, y las colisiones en los cruces cuentan con el 96% de los daños causados por trenes. Tres factores principales contribuyen a estos daños:

• Los cruces ferroviarios cuyos mecanismos preventivos no dan aviso adecuado del peligro presente en la intersección
• Timbres, portones de los cruces, luces y otros artefactos de señalamiento que fallan a funcionar, y fallan a avisar a los conductores y peatones de la llegada de los trenes
• Visibilidad comprometida por exceso de maleza o árboles que impiden a que los conductores vean la llegada de los trenes

Los daños en colisiones ferroviarias pueden extenderse desde laceraciones y contusiones leves a huesos quebrados, trauma catastrófico, y muerte. Una colisión reciente en el Condado de Orange, justamente al sur de Los Angeles, en la cual un inmóvil tren de pasajeros Metrolink interurbano fue chocado por un tren de carga a 30 millas por hora, resultando para muchos de los pasajeros daños graves del pecho y estómago cuando el impacto los arrojó contra las mesas ubicadas entre las filas de los asientos. En aquella colisión, dos personas murieron y encima de 200 más se fueron heridas.

Colisiones ferroviarias graves se deben a una variedad de fallas mecánicas y/o humanas. Un portavoz de la Gerencia federal del ferrocarril en Washington, y otros, han sugerido que muchas averías mecánicas, de hecho, son el resultado de mantenimiento diferido e inadecuado. En un esfuerzo de estrujar mayores ganancias, las líneas férreas han reducido o pospuesto el mantenimiento de su equipo rodante, sus rieles, y su equipo de señalamiento en los cruces de ferroviaria y carretera. El número de trabajadores de mantenimiento del ferrocarril es ahora la mitad de lo que era hace 20 años.

Estas tres clases de factores humanos contribuyen a las colisiones y los descarrilamientos ferroviarios:
Hay más de 250,000 cruces ferroviarios con carretera en los Estados Unidos, y las colisiones en los cruces cuentan con el 96% de los daños causados por trenes. Tres factores principales contribuyen a estos daños:

• Problemas repentinos e imprevisibles con la salud de un integrante de la tripulación, tal como un ataque cardíaco
• El abuso de sustancias
• Errores causados por la fatiga

Hay más de 250,000 cruces ferroviarios con carretera en los Estados Unidos, y las colisiones en los cruces cuentan con el 96% de los daños causados por trenes. Tres factores principales contribuyen a estos daños:

Al tanto que los problemas catastróficos de salud son mayormente inevitables, y las pruebas postaccidentales de drogas dramáticamente han reducido la incidencia del abuso de sustancias, la fatiga permanece como un factor crucial en un gran número de colisiones ferroviarias.

Muchos trabajadores ferroviarios están de acuerdo de que los horarios penosos y la consiguiente carestía de sueño eran el asunto de seguridad más grave en cuanto a los trenes de carga de la nación. Debido a las preocupaciones anteriores acerca de los choques relacionados con la fatiga, la Ley de la gerencia federal del ferrocarril ahora limita el horario de trabajo del operador ferroviario a 12 horas. Esta regla de trabajo significa que los trabajadores frecuentemente son abandonados en un lugar solo, en un motel de la empresa, lejos de su casa. Los trabajadores confirman que el tiempo libre en tal situación no es lo mismo que las horas de descansado normal.